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Le calcium fait partie des nutriments incontournables à chaque étape de la vie. Si l’image du verre de lait reste ancrée, les sources alimentaires de calcium sont aujourd’hui beaucoup plus variées. Ce minéral ne se résume pas à la santé des os : il intervient aussi dans la contraction musculaire, la coagulation sanguine, la transmission nerveuse. Or, la carence guette bien plus de monde qu’on ne le pense, en particulier les enfants, les adolescents, les femmes enceintes ou ménopausées, et les seniors. Mieux vaut donc savoir où puiser ce calcium, que l’on consomme ou non des produits laitiers.
Le calcium est le sel minéral le plus abondant dans le corps humain : il compose la charpente osseuse, assure la solidité des dents, et régule le rythme cardiaque. Sans lui, les muscles ne se contractent plus correctement, la transmission des signaux dans le cerveau est perturbée, la coagulation ne se fait plus normalement.
Les besoins évoluent tout au long de la vie : 500 mg/jour chez le jeune enfant, jusqu’à 1200-1500 mg/jour chez l’adolescent, la femme enceinte ou le senior.
Un apport insuffisant sur la durée expose à l’ostéoporose, aux fractures, aux crampes, à la déminéralisation dentaire, et parfois même à des troubles du sommeil ou des fourmillements.
Aliments | Teneur en calcium (mg/100g) | Autres bienfaits notables |
---|---|---|
Parmesan | 1200 | Protéines, phosphore |
Emmental, gruyère | 950 à 1100 | Vitamine A, protéines |
Sardines en boîte (avec arêtes) | 400 | Oméga-3, vitamine D |
Lait entier (liquide) | 120 | Vitamines B2, B12, iode |
Yaourt nature, fromage blanc | 120 à 170 | Protéines, probiotiques |
Tofu ferme | 350 à 400 | Protéines végétales, fer |
Amandes | 250 | Magnésium, fibres |
Chou kale, brocolis cuits | 90 à 150 | Vitamine K, fibres, antioxydants |
Figues sèches | 160 | Fibres, potassium |
Haricots blancs, pois chiches | 60 à 120 | Protéines végétales, fer |
Eau minérale riche en calcium | 150 à 600* | Hydratation, oligo-éléments |
Épinards cuits | 120 | Magnésium, antioxydants |
Oranges, oranges sanguines | 40 | Vitamine C, potassium |
Graines de sésame (complètes) | 950 | Zinc, fibres, antioxydants |
*Valeur variable selon la marque (à vérifier sur l’étiquette).
Le calcium d’origine animale (lait, fromage, sardines…) bénéficie d’une bonne assimilation par l’organisme. Mais le calcium végétal a aussi sa place, à condition de bien varier ses sources.
Les légumes verts feuillus, les oléagineux (amandes, graines de sésame), les légumineuses, certains fruits (figues, oranges) et le tofu préparé avec sulfate de calcium sont des alliés précieux.
Attention, tous les végétaux ne se valent pas : l’oxalate des épinards, de la rhubarbe ou des blettes peut limiter l’absorption. À l’inverse, le chou kale, le brocoli, ou le pak choï sont à privilégier.
Les boissons végétales (lait d’amande, de soja, d’avoine) n’apportent du calcium que si elles sont enrichies. Penser à regarder l’étiquette.
Les enfants et adolescents : en pleine croissance, ils bâtissent leur capital osseux pour la vie. Un manque de calcium ne se rattrape pas plus tard.
Les femmes enceintes, allaitantes et ménopausées : le besoin explose, et la vigilance doit être renforcée.
Les seniors : l’ostéoporose guette, la vitamine D diminue, le transit ralentit, les apports alimentaires doivent être adaptés.
Les personnes véganes ou intolérantes au lactose : possible d’atteindre les apports, mais demande un effort de diversité, de lecture des étiquettes, et parfois une supplémentation selon avis d’un professionnel.